Bernie Ecclestone, a Formula–1 gazdasági vezetője, aszakág legbefolyásosabb személyisége szerint Felipe Massa lesz a száguldó cirkusz világbajnoka 2007-ben. A brit pénzember úgy véli, ehhez Michael Schumacher a háttérből segítheti hozzá a brazilok reménységét.

A Bild című német lapnak adott interjújában Ecclestone nem kertelt, amikor azt kérdezték tőle, ki lsz a világbajnok 2007-ben a Formula–1-ben.

„Massa és a Ferrari – vágta rá a 76 esztendős krőzus. – A Ferrari borzasztóan erősnek tűnik, biztosan ott lesznek az élen.”

„Schumacher már korábban is olyan volt, mint egy csapatmenedzser – folytatta –, és óriási segítséget ad majd Massának ebben az évben.”

Ami a Michael Schumacher utáni német pilótákat illeti, Ecclestone nem volt nagy véleménnyel az utánpótlásról.

„Ralf (Schumacher) gyors, a probléma az, hogy szerintem nem jó autóban ül. Talán jobban tenné, ha a Renault-nál versenyezne.”

Nick Heidfeldről Ecclestone úgy vélekedett, hogy ő sem elég jó.

„Egyszerűen a BMW ilyen gyors – mondta. – Heidfeld már az utóbbi években sem tudott soha ott lenne az élmezőyben. Miért éppen most lenne másképp?”

A mostani fiatal pilótákat tovább bírálva a „nagy Bernie” kijelentette:

„Ezek teljesen más emberek, mint a korábbiak. Annak idején a fiúk versenyezni akartak és élvezni, amit csinálnak. Nem a pénz volt a legfontosabb. Ma mindenekelőtt jól akarnak keresni, és nem akarnak meghalni a pályán, hogy később még kezdhessenek valamit a millióikkal.”

Ecclestone két titkot is elárult a Bildnek. Ezek közül az elsőt így mesélte el:

„Akkoriban én beszéltem rá a Benettont, hogy igazolja le Schumit. Istennek hála, hogy jó lóra tettem.”

A másik még ennél is meglepőbb bejelentés pedig így hangzott:

„Néhány évvel ezelőtt Flavio Briatore és én majdnem felvásároltuk a Chelsea-t. Nem gondoltuk, hogy találnak másik vevőt rajtunk kívül, de aztán ez az Abramovics odavágott. Mi egyszerűen túl olcsón akartuk bevásárolni magunkat a klubba.”

Befejezésül az üzletember megkapta azt a kérdést is, hogy mikor kívánja abbahagyni.

„A százéves volnék, akkor elgondolkodnék rajta – válaszolta. – Talán most már egy kicsit lassítok a tempón. És most ki innen! Még sok dolgom van."