A kilencvenes �vekben m�g vezet� Forma-1-es ist�ll� volt, amely 31 esztend�s t�rt�nete sor�n �sszesen 16 vil�gbajnoki c�met szerzett. De a 2006-os egyike volt a csapat legrosszabb szezonj�nak… Az ist�ll� mind�ssze 11 vil�gbajnoki pontot kapart �ssze, s a 11 csapat verseng�s�ben a 8. helyen v�gzett. A Forma1- egyik legkarizmatikusabb egy�nis�ge, Sir Frank Williams azonban biztos benne, hogy innen m�r csak felfel� vezet a t�len meg�jult ist�ll� �tja.

Mark Webber, aki az elm�lt k�t szezont a Williams ist�ll� els� sz�m� pil�t�jak�nt t�lt�tte, s t�len �tszerz�d�tt a Red Bull csapathoz, b�cs�z�ul azt nyilatkozta: A Williams lecs�sz�sa visszaford�thatatlan, az ist�ll� egy lefel� h�z� �rv�nybe ker�lt. A 31 �ves ausztr�l pil�ta arr�l panaszkodott, hogy amikor a Williamshez igazolt, azt hitte, megk�t�tte �lete szerz�d�s�t, s az ist�ll�t�l is vonul majd vissza, ehelyett az ott t�lt�tt k�t szezon csaknem t�nkrev�gta karrierj�t. Webber szerint a menthetetlen grove-i ist�ll� az id�n m�r csak a Toyota B csapat�nak sz�m�t.

            Hogy igaz lesz-e, van-e Webbernek, azt az el�tt�nk �ll�, m�rcius 18-�n rajtol� szezon hivatott eld�nteni. Mindenesetre az angol ist�ll� 2007-es modellj�nek az Oxford melletti f�hadisz�ll�son, a grove-i gy�rban tartott bemutat�j�n m�rs�kelten optimista volt a hangulat. A csapatalap�t� Sir Frank Williams elismerte: „Sajnos nem k�rd�ses, hogy 2006 nem volt �ppen a legjobb �v�nk. De feldobott annak a l�tv�nya, ahogyan az eg�sz csapat �sszekapta mag�t, �s kett�z�tt er�vel dolgozott a t�l folyam�n. Igaz�b�l az sz�m�t, hogy az ember hogyan viseli a megpr�b�ltat�sokat, hogy milyen reakci�t v�lt ki bel�le a szerencs�tlens�g. Most, hogy az �j szezont teljesen �j szponzorral kezdj�k, az AT&T inform�ci�s �s telekommunik�ci�s c�ggel egy�ttm�k�dve, s �j t�mogat�nk van a nemzetk�zi PC-piac vezet� v�llalata, a Lenovo k�p�ben, valamint �j motorsz�ll�t� partnerrel, az er�s gy�ri h�tteret jelent� Toyot�val szerz�dt�nk, nagyobb lehet�s�gek is ny�ltak el�tt�nk.”

            Az �jdons�gok sor�t Sir Frank Williams folytathatta volna a tesztpil�tai rangb�l el�l�ptetett Alexander Wurzzal, aki a t�vozott Mark Webber aut�j�t veszi �t. M�g a m�sik pil�ta marad – Nico Rosberg a m�sodik id�ny�t kezdi a Williams ist�ll�n�l -, a tesztpil�t�k is �jak: a p�nteki edz�snapokon a jap�n Kazuki Nakajima, a teszteken az indiai Narain Karthikeyan gy�jti a kilom�tereket.

            Sir Frank Williams r�gi harcost�rsa, az ist�ll� t�rsalap�t�ja, Patrick Head is visszat�rt a csapathoz, hogy �jra egykori aktivit�s�val seg�tse a m�rn�k�k munk�j�t. „Azt hiszem, a kil�t�saink alapj�n optimist�k lehet�nk, el�rel�phet�nk a sz�rny� szezon ut�n. A k�v�l�ll�k sz�m�ra l�thatatlan, nagyon apr� dolgok �sszess�ge jelenti a k�l�nbs�get a rossz aut� �s a j� aut� k�z�tt. Rem�lem, hogy mi ez�ttal a j� ir�nyba indulunk el.”

            A 2007-re �p�tett, FW29 t�pusjel� Williams-Toyota modell fejleszt�s�n�l az els�dleges szempont a megb�zhat�s�g volt – amelynek hi�ny�t�l a tavalyi szezon sor�n a legt�bbet szenvedtek. A kocsi s�ly�t is cs�kkenteni�k kellett, drasztikusan �talak�tott�k a h�ts� r�sz�t, megemelt�k a magass�g�t, �s j�val lejjebb vitt�k a s�lypontj�t. „Az FW29 diz�jnfiloz�fi�j�t a megb�zhat�s�gra val� t�rekv�s vez�relte. AZ oldalkocsik vezet��l�t al�v�gtuk, lekerek�tett�k, ennek nyom�n kiss� �talak�tottuk a h�t�rendszert is. A Cosworth motorj�t felv�lt� Toyota V8-as motornak nagyobb helyet biztos�tottunk, ak�rcsak a kipufog�rendszernek. A karossz�ria fels� r�sz�nek magasabb �s keskenyebb kialak�t�sa az aerodinamikai hat�sfok ter�let�n hoz el�rel�p�st. De a pil�ta�l�s m�g�tti nagy>> k�m�ny <<seg�ti a h�t�rendszer eredm�nyess�g�t is, melyre f�k�nt az els� h�rom, v�rhat�an forr� futamon lesz k�l�n�sen sz�ks�g” – mondta az FW29 �jdons�gair�l Sam Michael technikai igazgat�.