A Renault egykori tesztversenyzője, Heikki Kovalainen igen komoly feladatot kapott csapatától, hiszen a kétszeres világbajnok, Fernando Alonsót kell helyettesítenie az idei esztendőben. A finn versenyző ugyan a teszteken kiválóan teljesített, a szezonnyitó Ausztrál Nagydíjon borzalmasan szerepelt. Az időmérő edzésen csak a tizenharmadik helyet szerezte meg, míg a versenyen sem brillírozott, és be kellett érnie a tizedik pozícióval.

"Heikki teljesítménye? Úgy gondolom, mindenki látta a tévében. Nincs szükségem arra, hogy bárkit is megvédjek. Borzalmas volt" - mondta a Renault vezetője, Flavio Briatore a vasárnapi versenyt követően. "Mit is mondhatnék? Ha azt mondanám, jó volt, mindenki idiótának nézne. Nem volt jó. Ha így kezdesz, akkor nem jelenthet problémát jobban teljesíteni a következő versenyen. Rengeteg hely van még a fejlődésre."

Annak ellenére, hogy szinte Kovalainen tesztelt a legtöbbet a holtszezonban, a finn sofőr amatőr hibákat vétett élete első versenyén Melbourne-ben. Több alaklommal is kicsúszott a fűre, sőt még egy piruettet is bemutatott a célegyenest követő kanyarkombinációban.

"Ez nem Heikki napja volt" - folytatta Briatore. "Ismerjük őt, rengeteget tesztelt már a csapattal, és mindig szupergyors volt. Nem tudom, mi történt vele a mai nap. Tudjuk, hogy remek fickó. A teljesítményét nézve nem is ő ült az autóban. Talán a testvére volt. A következő versenyen megpróbáljuk az igazi Heikkit az autóba ültetni."