Hazánk első Forma-1-es versenyzője már biztos, hogy az idei évben több időt fog tölteni a tengerentúlon, mint Európában, ugyanis egykori munkaadója, Paul Staddart tesztpilótai szerződést kínált neki az Amerikában hatalmas népszerűségnek örvendő Champ Car szériában.

Zsolt a bejelentés után azonnal Laguna Secába utazott, ahol pénteken meg is kezdhette a számára még teljesen ismeretlen versenygép tesztelését. A magyar sofőr mellett a Red Bull Racing egykori versenyzője, Robert Doornbos is lehetőséget kapott a Minarditól. A holland sofőr fantasztikusan szerepelt pénteken, ugyanis nem egészen fél másodperccel lemaradva az élen végző Paul Tracy mögött az ötödik pozícióban végzett.

Doornbos remek szereplése azonban nem meglepő, hiszen a holland sofőr a tavalyi év utolsó versenyein aktívan részt vett a Forma-1-es világbajnokságban, így nem szokott el az együléses versenygépektől, miközben Zsolt maximum csak a Minardi kétülésesével gyakorlatozhatott az elmúlt években.

Bár Zsolt mindent megtett, hogy kihozza autójából a maximumot, csak az utolsó helyig jutott, ugyanis a tervezettnél korábban be kellett fejeznie a tréninget, mert a hatos kanyarban elvesztette autója felett az uralmát és összetörte a Minardit. Baumgartner később elismerte, az ő hibája volt a baleset.

A csapatok ma tovább folytatják a tesztelést Laguna Secában.

Teszteredmények - Laguna Seca - Péntek:

Poz. Pilóta              Csapat               Idő

 1.  Paul Tracy          Forsythe             1:06.707
 2.  Sebastien Bourdais  Newman/Haas/Lanigan  1:06.737
 3.  Neel Jani           PKV                  1:06.749
 4.  Will Power          Team Australia       1:06.939
 5.  Robert Doornbos     Minardi              1:07.237
 6.  Graham Rahal        Newman/Haas/Lanigan  1:07.243
 7.  Simon Pagenaud      Team Australia       1:07.380
 8.  Justin Wilson       RuSPORT              1:07.497
 9.  Alex Tagliani       Rocketsports         1:07.623
10.  Matt Halliday       Conquest             1:08.338
11.  Katherine Legge     Dale Coyne           1:08.543
12.  Alex Figge          Pacific Coast        1:08.930
13.  Andrew Ranger       Dale Coyne           1:09.208
14.  Ryan Dalziel        Pacific Coast        1:09.562
15.  Tristan Gommendy    PKV                  1:10.229
16.  Zsolt Baumgartner   Minardi              1:10.415

Az eredmények nem hivatalosak